En concreto fue el 2 de Enero de 1839 cuando Louis Daguerre obtuvo la primera fotografía de la Luna, convirtiéndose además en pionero de la fotografía moderna.Daguerre se hizo famoso como pintor decorador e ilustrador, y también por su invención de los dioramas; éstos daban la impresión de movimiento dependiendo de cómo incidiera en ellos la luz. Para la confección de sus imágenes empleaba la llamada cámara oscura. Logró fijar las imágenes obtenidas mediante dicha cámara, inventada por Joseph Nicéphore Niepze, sobre placas de cobre revestidas con yoduro de plata.
A partir del año 1835 Daguerre, que trabajaba en colaboración con Niepze, empezó a emplear vapor de mercurio para revelar las imágenes registradas sobre las placas. Unos años más tarde logró también fijarlas.
Sin embargo, los descubrimientos hechos por Niepze se atribuyeron en gran parte de Daguerre, hasta el punto que las imágenes registradas gracias a este proceso se conocían con el nombre de daguerrotipos. Estas imágenes fotográficas no permitían la obtención de copias.
En cuanto a la fotografia mas antigua del mundo, se tomó en 1826. Fue el frances Joseph Nicephore quien logró tomar con una cámara obscura el paisaje que se veía desde la ventana de su buhardilla. Utilizó para ello una lámina pulida de peltre (aleación de zinc, plomo y estaño) sobre la que aplicó una capa de betún de Judea mezclado con petróleo. El betún endurece y se blanquea al recibir la luz.
Esto culminó los primeros experimentos realizados para obtener imágenes por medio de la luz, que en 1802 realizaron Thomas Wegwood y Humphry Davy sobre papeles sensibles a la luz. En esos papeles ponían cristales coloreados, alas de insectos y hojas. Estas imágenes no pudieron ser fijadas y se han perdido por completo.
